香、浣兰三人在一桌打了一副，足足打到二更后，琼华方成了一首七律，绮香差了一韵斗不成。浣兰牌起得不好，尚差了十数字，琼华将牌摊出，那边蓉华等也过来看时，只见斗的是：饯别春光已半年，小春天气最堪怜。

　　酒分捭阖纵横策，人比瑶池阆苑仙。

　　任说朝朝依玉树，终应步步让金莲。

　　彩云明月如相妒，照彻楼台分外鲜。

　　那五位佳人同声赞道：“这首诗倒像做成的，那里像斗出来的？真是字字稳当，且切今日之事。”绮香又笑道：“我最爱是：‘任说朝朝依玉树，终应步步让金莲’这一联，为我辈闺阁吐气。不然，这个园几成了那几个名旦的梨园了。”蓉华道：“姐姐，那几个名旦你见过没有？闻得二哥天天带他们在园里。”绮香道：“若说这几个名旦，倒也生得很好，我也只见过五六个，到年节下，他们也过来贺节。不是我说，我们今日这一班人，倒有几个像他们。”这句话，就有紫想不出是谁，其余皆听得人说过。浣兰、琼华恐绮香说出来，便不约而同的将闲话拦住他。又看将近三更，也要各散。绮香挽留不住，只得同散，便说道：“残月未尽，妹妹们可高兴，能走到园门口不能？”众佳人情愿都走，一对对的手灯相照，众姊妹你携我，我携你，一路说说笑笑，穿过了好些石门竹径。正是：衣香鬓影留余艳，拾翠寻芳趁此时。

　　到了园门，各自上车，在车里又各相辞谢了几句，方才坐了绣□，碾动双轮，群婢各登车随后，绮香也与十二红各上车而回。不知后事如何，且听下回分解。

　　第五十八回

　　奚十一主仆遭恶报潘其观夫妇闹淫魔

　　话说众佳人怡园一叙，正如群花齐放，百鸟争鸣，香留数日。后来彼此唱和了许多诗，传为佳话。这回又有几个下作人，做几件下作事出来。

　　却说奚十一选了广西一个知州，是个极苦的地方，十分不乐，心上想告病不去。又因近着他家乡，且菊花是广西人，借此可以回家看看，因此竭力唆成。奚十一近来得了家信，洋行倒了，盐场又为海水冲了，家事不好。又听得老太翁得了腿疾，也要告玻又想家内兄弟都已回去，也轮不到他作主，不如且到广西走走，看看局面怎样。但此时已经盘费全无，而且又欠了潘三四千银子，急于要还，日来催逼，把个挥金如土的奚十一闹得走头无路起来。潘三是个大帐局，一天之内往来的保家不少，听说奚家的洋行倒了，盐场漂了，人口如风，已传遍了。

　　别的帐局更不用说。奚十一竟至告贷无门。思前想后，不得主意。此时十月天气，日短夜长，日里在外头张罗，夜间开了灯，惟以吃烟为事。吃迷了，睡着不醒。一连几夜，把个菊花熬得清水直流。

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