元绥七年，六月廿三，文德殿前。日出东山，百官朝会。
“百里将军，那个名叫将炎的少年究竟有何特别之处？未经本王首肯，你怎能擅作主张将他由白沙大营调往宫中？！”
早朝时，向百里上书晔国公，禀奏了自己把将炎调入墨翎卫的事，谁知靖海侯竟因此事同他当庭计较起来，直说得面红耳赤，口沫横飞。
“督军大人，在下身为舟师统领，识才尊贤，调派营内人手本是分内之务。之所以未向你禀报，也因那孩子并非身居要职。您公事缠身，何须劳烦知晓？”
“哼，好一个识才尊贤！百里将军你莫不是在指责本王不懂识人了？试问那将炎才入白沙营中几天，你又如何知晓其底细？再者说，墨翎卫乃是从六品，而其先前不过是个区区马倌。没有尺寸之功却获如此升迁，营内将士又会怎么想？更何况我堂堂晔国，竟优先提拔一个马倌入宫，传出去岂不惹人笑话！”
“那孩子心地纯良，做事沉稳，且身手矫健，刀术虽缺乏调教，却自成一套章法。在下只是想给他，给他的天资一个证明自己的机会。”
面对亲王的质问，向百里双手抱拳，始终不卑不亢地应对着。可即便他所言确实在理，靖海侯仍明显不肯就此罢休：
“既然如此，将军何不给贲海营的郁礼一次机会？你屡次以‘恐不能胜任’为由拒他入宫，莫非是觉得身为营中最年轻都尉的他，天资能力竟还比不过一个马倌么？！”
“好了，好了。你们二位都是寡人的肱骨之臣，却在这为了一个孩子的事情争得面红耳赤，也不怕受人耻笑。”
晔国朝堂之上并无许多规矩。广开言路之下，臣子间意见不合，发生争吵也是常有之事。此时坐在殿上的晔国公虽开口调停，语气间却听不出究竟偏袒二人之中的哪个：
“百里卿方才所说的那个将炎，莫非便是月前于白沙营中替人出头的那位少年了？”
向百里点了点头，回身朝国主一拱手：“正是。”
“那便是王兄你的不对了。”晔国公随即侧目去看立在另一侧的靖海侯，“寡人听说，当日于校场设下擂台比武本是你的意思，可为何有如此一位英雄少年，事后却安排其去做了一名马倌？”
祁守愚也立刻正色禀奏道：“国主明察。此子空有一身蛮力，戾气太重，且据说身体有恙，失忆已久，难堪大任。臣原本也是打算让他于营中历练一番，观察之后再做定夺的。”
“何谓戾气太重？敢问督军大人，你所器重的那个郁礼身为贲海营堂堂都尉，却于营内结党营私，时常领下属去寻衅将炎一名小小马倌，还曾险些因此而闹出了人命。试问，如此狭窄心胸，督军大人以为便可堪当宫中禁卫之职么？”
不料向百里面色一凛，竟是当着
请收藏：https://m.ppzw9.com
（温馨提示：请关闭畅读或阅读模式，否则内容无法正常显示）