猛在宫门口解下配刀，整了整衣冠，带着一路风尘走进了大殿。一步一步的走上前，最后站定，低着头，恭敬的对乾德帝三呼万岁。

　　乾德帝显得很是和蔼，“爱卿一路舟车劳顿，辛苦了。”

　　“多谢皇上关心，微臣为了皇上，为了朝廷，鞠躬尽瘁死而后已。微臣没能彻底肃清东南海匪就回京述职，微臣实在是没脸。请皇上责罚。”窦猛一脸情真意切，痛心疾首的模样，让人心生感动。不由的想着窦猛还真是个忠臣。当然能这么想的人都是在政治上还很幼稚的人。

　　乾德帝亲自从位置上走下来，亲手将窦猛扶起来，“爱情言重了。爱卿堪为国之重臣，没有爱卿，东南局势早已不可收拾。有了爱卿，朕才能高枕无忧。这一次爱卿一人之力力挽狂澜，立下打动，朕定要重重的赏你。”

　　“微臣惶恐。”窦猛低着头，真得显得很惶恐，“微臣何德何能，能得到皇上如此褒奖，微臣愧对皇上的期望啊。”窦猛抬起头，眼中貌似还含着泪水。“皇上，等万寿节后就让微臣回东南将海盗和倭寇肃清吧。若是不将这些隐患彻底肃清，微臣势不回京。”

　　几个朝臣大佬个个撇嘴翻白眼，这窦猛演戏还演上瘾了。这才刚回来还没说上几句话了，就想着回东南，还开始试探上乾德帝的心意。啧啧，果真是非一般的人啊。周王心里头很矛盾，他很希望窦猛被清算，被彻底打倒。可是他很担心陆瑾娘，又希望窦猛能继续活着，发挥该有的作用。他甚至担心起乾德帝会不会突然发飙，就要对窦猛发作。

　　只听乾德帝大笑起来，“爱卿也太心急了。你这一去就是两三年的时间，难得回京一次，朕可不能让你就这么走了。东南的事情朕相信爱卿已经安排了妥当的人处置，所以爱卿也不必忙着东南的事情，咱们君臣二人要好好聊聊，爱卿可要同朕好好说说东南的事情。”

　　“微臣遵旨。”窦猛恭敬的说道。

　　众臣瞧着今日是没什么好戏看了，于是就有人带头，夸奖窦猛，称颂乾德帝领导有方，这是要开创乾德盛世啊。乾德帝很是高兴，哈哈大笑几声，挥挥手，对窦猛说道：“让爱卿看笑话了。爱卿功劳震天，今儿就留在宫里陪朕一起用膳吧。”

　　窦猛当即跪拜，“多谢皇上厚爱，微臣，微臣感激不尽。”果真做出感激不尽的样子来。

　　朝会散了，乾德帝果真将窦猛留在思政殿说话，中午的时候也真的同窦猛一起用膳。窦猛自始至终都是恪守做臣子的本分，半点逾越的地方都没有。可以说就是想挑刺，一时间都挑不出来。周王作为皇子，也是乾德帝默认的接班人，在一旁作陪。整个用膳的过程中，都是乾德帝在问，窦猛在回答，周王就在旁边默默的旁听。

　　周王低着

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